La qualité de l'eau en Gironde (33) passée au crible

En Gironde, on parle plus volontiers du vin que de l'eau. Pourtant, sous les vignes du Médoc, de l'Entre-deux-Mers ou du Libournais, c'est un patrimoine hydrique discret qui alimente les robinets de près d'un million et demi d'habitants. Et quand on regarde de près les analyses, le bilan est plutôt rassurant.

Nous avons compilé les données de contrôle sanitaire publiées par les autorités pour l'ensemble des communes du département. Voici ce qu'elles disent vraiment, paramètre par paramètre.

Un sans-faute sur les paramètres sanitaires

Commençons par le plus important : la sécurité de l'eau. Sur l'ensemble du département, les résultats sont sans ambiguïté.

• Bactériologie : 100 % des communes conformes (535 sur 535)
• Nitrates : 100 % (378 sur 378)
• Plomb : 100 % (494 sur 494)
• Pesticides : 100 % (181 sur 181)
• PFAS : 100 % (165 sur 165)
• Arsenic : 100 % (170 sur 170)
• pH : 100 % (535 sur 535)

Aucun dépassement des limites réglementaires sur les paramètres de santé. C'est un résultat solide, à mettre en regard du contexte régional : la Nouvelle-Aquitaine bénéficie globalement de ressources souterraines de bonne qualité, et la Gironde n'échappe pas à la règle.

Nitrates : une moyenne très basse, 1,3 mg/L

La moyenne girondine s'établit à 1,3 mg/L de nitrates, avec un minimum à 0 mg/L (Abzac) et un maximum à 21 mg/L à Saint-Pierre-de-Bat. On est très loin de la limite de qualité fixée à 50 mg/L par la réglementation européenne.

Pourquoi des chiffres aussi bas ? La Gironde puise l'essentiel de son eau potable dans des nappes profondes, notamment l'Éocène et l'Oligocène, captées à plusieurs centaines de mètres sous la surface. Ces eaux fossiles sont protégées des ruissellements agricoles par d'épaisses couches géologiques. À l'inverse, les départements qui exploitent surtout des eaux superficielles ou peu profondes en zone de grandes cultures affichent des moyennes bien plus élevées, comme le montre notre classement des régions les plus chargées en nitrates.

Concrètement, un Girondin boit une eau parmi les moins nitratées de France. C'est une donnée à connaître quand on prépare un biberon ou qu'on attend un enfant.

pH : une eau légèrement alcaline

Le pH moyen tourne autour de 7,7, dans une fourchette de 6,8 (Mouillac) à 8,3 (Bellebat). On reste largement dans les clous de la limite réglementaire (de 6,5 à 9). C'est un pH neutre à légèrement basique, typique d'eaux ayant transité par des couches calcaires.

Ce paramètre intéresse surtout les aquariophiles et les jardiniers attentifs : un pH de 7,7 convient à la plupart des plantes d'intérieur et aux poissons d'eau dure, mais pose problème aux espèces amazoniennes qui exigent une eau acide.

Dureté : la vraie variable girondine

C'est ici que les choses deviennent intéressantes. La moyenne départementale est de 19,2 °f, ce qui correspond à une eau moyennement dure. Mais cette moyenne masque une amplitude énorme.

L'écart entre la commune la plus douce et la plus calcaire est saisissant :

• 0,5 °f à Saint-Laurent-du-Bois (eau extrêmement douce)
• 49,5 °f à Saint-André-du-Bois (eau très dure)

Deux communes voisines, géographiquement séparées de quelques kilomètres, et un rapport de 1 à 100 sur la dureté. La raison tient à la diversité des aquifères exploités localement : selon le forage utilisé, on tape dans des couches géologiques très différentes.

Répartition à l'échelle du département :

• 111 communes en eau douce
• 230 communes en eau moyennement dure
• 34 communes en eau dure

La conformité « confort » sur la dureté tombe à 90,7 % (340 communes sur 375). Attention : il ne s'agit pas d'un problème sanitaire. Le calcaire n'a aucun effet négatif sur la santé, il apporte même du calcium et du magnésium. C'est un enjeu d'usage : tartre dans la bouilloire, traces sur la robinetterie, consommation accrue de lessive. Si vous voulez creuser le sujet, notre article sur le degré français explique en détail comment lire ces valeurs.

Bordeaux Métropole : le cas particulier des nappes profondes

L'agglomération bordelaise est un cas d'école en matière de gestion de la ressource. L'eau y est captée à grande profondeur, dans des nappes dites « profondes » classées prioritaires par le SAGE Nappes profondes de Gironde. Ces nappes sont surveillées de près en raison du risque de surexploitation.

Côté qualité, le résultat est là : une eau peu chargée en polluants, naturellement filtrée par les couches sédimentaires, et qui n'a généralement besoin que d'un traitement minimal avant distribution. Côté quantité, les choses sont plus tendues, et plusieurs projets visent à diversifier les ressources pour ne pas trop solliciter ces aquifères.

PFAS, plomb, pesticides : pourquoi ces zéros sont importants

Les PFAS, ces composés perfluorés persistants, font l'objet d'une attention croissante. La nouvelle limite réglementaire fixe la somme de 20 PFAS à 0,1 µg/L. En Gironde, sur les 165 communes pour lesquelles des analyses sont disponibles, aucune ne dépasse ce seuil. Un résultat à relativiser : la couverture analytique reste partielle, et le sujet évolue vite, comme nous l'expliquons dans notre article sur les PFAS en France.

Pour le plomb, la limite est de 10 µg/L au robinet du consommateur. Les 494 communes testées sont toutes conformes. Cela ne dispense pas de vérifier ses canalisations intérieures : si votre logement est antérieur à 1960 et que vous voyez encore des tuyaux gris mat dans la cave, mieux vaut faire tester.

Les pesticides totaux (limite à 0,5 µg/L pour la somme) ne posent pas de problème détecté en Gironde sur les 181 communes contrôlées. Là encore, l'origine profonde des captages explique en grande partie ces bons résultats.

Que faire de cette eau, concrètement ?

Si vous habitez en Gironde, votre eau du robinet est sûre. La question qui reste ouverte est celle du confort, et elle dépend de votre commune.

Dans une zone à eau douce (sud du département, secteur de Saint-Laurent-du-Bois et alentours), pas besoin d'adoucisseur, pas de tartre, et vos appareils ménagers vivront longtemps. Dans une zone à eau dure (certaines communes de l'Entre-deux-Mers atteignent près de 50 °f), le tartre devient un sujet quotidien. Un adoucisseur peut se justifier, mais pas systématiquement : tout dépend de la dureté réelle de votre eau et de votre tolérance au calcaire. Avant de vous équiper, lisez plutôt notre comparatif des filtres et carafes.

Pour connaître la valeur exacte de votre commune, le plus simple est de consulter le rapport annuel joint à votre facture d'eau, ou de demander à votre mairie. Les données sont également publiques sur le portail du Ministère de la Santé.

FAQ

L'eau du robinet est-elle potable partout en Gironde ? Oui. Les 535 communes du département sont conformes sur la bactériologie, et tous les paramètres sanitaires contrôlés affichent 100 % de conformité.

Pourquoi l'eau de ma commune est-elle si calcaire alors que mon voisin a une eau douce ? Parce que vos deux communes ne puisent pas forcément dans la même nappe. La Gironde compte plusieurs aquifères, dont la composition minérale varie fortement. C'est ce qui explique l'écart de 0,5 à 49,5 °f entre Saint-Laurent-du-Bois et Saint-André-du-Bois.

Peut-on donner cette eau à un bébé ? Avec une moyenne de 1,3 mg/L de nitrates, très en deçà du seuil de 50 mg/L, l'eau du robinet girondine convient à la préparation des biberons. Faites simplement couler quelques secondes avant prélèvement et utilisez de l'eau froide.

Y a-t-il des PFAS dans l'eau girondine ? Les 165 communes contrôlées sur ce paramètre sont conformes à la limite de 0,1 µg/L pour la somme des 20 PFAS réglementés. La surveillance continue de se renforcer.